A PokerStars heads-up bajnokságának első elődöntője több ideig tartott és fordulatosabb volt, mint bármelyik korábbi meccs.
Az elődöntőben duplázoódnak a tétek, Ben "Sauce123" Sulsky és a Team Online tagja, Ike Haxton négy 100$/200$ NL hold'em asztalhoz ültek le november 2-án este hatkor. Immár 200 000 $-os bankrollt kellett elszedni a másiktól, egy-egy asztalhoz 20 000 $-t vittek. A szabályok szerint 3000 leosztásnál duplázódtak a vakok.
Az előzőek alapján mindkét játékos hosszú meccsre számított:
Ike Haxton: ez vicces lesz, izgatott vagyok.
Sauce123: én félig izgatott vagyok, félig próbálok felkészülni arra, hogy 15 órát játszom.
Ike Haxton: ja, az is
Sauce123: azt mondom, egyszerűen döntsük el azzal a meccset, hogy ki hány csésze kávét iszik.
Sauce123: megtakarítanánk magunknak némi vesződséget.
Ike Haxton: szép verseny lenne
Ike Haxton: azt hiszem, 12 körül ittam kanu ellen
Sauce123: én 1,5-nél tartok, de nem tekintem magam ébernek még
Az első párszáz leosztás alatt Haxton 65 ezer dolláros vezetést szerzett, de 2. óra vége felé 470 leosztásnál már Sulsky volt előnyben 92 621 $-ral. A 625. leosztásra ez 102 515 $-ra nőtt, de ezután Haxton 300 leosztás alatt kiegyenlített.
Az ötödik óra elején Sulsky megint szert tett egy kis előnyre, de az 1287. leosztásra Haxtonnak sikerült elhúznia 81 138 $-ral. A hatodik óra végén, 1502 leosztásnál még mindig Haxton vezetett, de Sulsky szemlátomást nem keseredett el:
Sauce123: azt hiszem, csak most kezdek bemelegedni.
Sauce123: már csak 16 óra van hátra.
Bár Haxton előnye nem sokkal később már több, mint 100 ezer dollár lett, az 1994. leosztásra Sulsky kiegyenlített, sőt ő állt jobban 12 018 $-ral. A helyzet pillanatokon belül ismét megfordult, a nyolcadik óra végére, 2069 leosztásnál Haxton megint elhúzott, 88 394 $ volt a profitja. Valamikor ekkortájt tértek vissza a kávé témára:
Sauce123: hány kávénál tartasz?
Sauce123: én 4,5-nél
Ike Haxton: 3-nál, és éppen most készítek egy csésze teát
Ike Haxton: mint a *****
Sauce123: megdöbbentő ilyen szavakat hallani egy team prótól
Ike Haxton: :X
A 9.-10. óra Haxtoné volt, de nem tudott 100 ezer dollár fölé kerülni. A 11. óra elején ez végre sikerült, de nem sokáig élvezhette, a 2950. leosztásnál már Sulsky vezetett 42 ezerrel. Nemsokára átültek a 200$/400$-os asztalokhoz, Sulsky ez zenecserére inspirálta:
Sauce123: azt hiszem, új zenét kell választanom
Sauce123: jöjjön az ACDC
Sauce123: az éjszaka megfelelő pontjához érkeztünk
Ike Haxton: jó választás
Ike Haxton: én pharoahe moncht hallgatok éppen
Sauce123: nem rossz
Sulsky előnye is átmenetinek bizonyult, a 12. óra végére megint Haxton állt jobban. A 13.-14. óra hektikusabb lett, mint az előzőek, sokszor változott, hogy ki vezet, de Sulsky kezdte 72 874 $ profittal a 15. órát.
Többé nem is engedte ki a gyeplőt a kezéből, a 3541. leosztásnál mát 147 877 $-nál tartott. Haxtonnak sikerült kétszer is lefaragnia Sulsky előnyéből, de a 19. órában, a 4207. leosztásnál eldőlt a meccs, Ben "Sauce123" Sulsky került az All-Star Showdown vasárnapi döntőjébe.
Sauce123 ellenfele a Phil Galfond vs. Dan Cates összecsapás győztese lesz, a két döntős 250 000 $-t már biztosan nyert.
