USA póker: New Jerseyben legalizáltak

Február 26-án a képviselőházban és a szenátusban is megszavazták New Jersey online szerencsejáték-törvényét, amelyet Chris Christie kormányzó azonnal alá is írt. A gyorsaság nem véletlen: a törvényhozók Christie kívánalmai szerint alakították át az előző változatot, amit a kormányzó nem egészen három héttel ezelőtt vétózott meg. Christie legfontosabb kívánságai közé tartozott az adó emelése - 10 százalékról 15-re -, lehetőség a törvény felülvizsgálatára tíz éven belül és további védelem a szerencsejáték-függők számára.

A licenceket a Division of Gaming Enforcement adhatja ki, az első játék 9 hónap múlva indulhat. Nagy várakozás övezi az online szerencsejáték legalizálását, Raymond Lesniak szenátor szerint ennek köszönhetően egy vagy két élő kaszinó megmenekül a bezárástól, majdnem 4000 munkahely megmarad, sőt a munkahelyek száma nőni fog, mert több vendég jön az állam kaszinóba. A törvényhez kapcsolódó pluszbevétel elérheti az 1,5 milliárd dollárt is. New Jersey online piacának jelentős szereplője lehet a PokerStars és a Full Tilt Poker anyavállalata, a Rational Group is, amely nemrég megvásárolta az Atlantic Clubot és jelenleg azt várja, hogy a szerencsejáték-felügyelet áldását adja az ügyletre.

Nevadában már nem ilyen fényes a Rational Group helyzete, február 21-én ugyanis a kormányzó, Brian Sandoval aláírta a 114-es törvényt, mely szerint az a cég, amely az UIGEA életbelépése után online szerencsejátékot szolgáltatott az Egyesült Államokban, a tevékenysége befejezése után öt éven keresztül nem kaphat az államban licencet. A változtatás oka, hogy a nevadai törvényhozók szerinte ezek a cégek (PokerStars, Full Tilt Poker, stb.) méltánytalan előnyt élveznének, mivel információkkal bírnak Nevada pókerjátékosairól.

A törvénynek van egy jelentősebb és általánosabb passzusa is, amely lehetővé teszi, hogy Nevada társuljon más államokkal, amelyek szintén legalizálták az online szerencsejátékot, így államok közi online piac alakuljon ki még a szövetségi szerencsejáték-törvény létrehozása előtt. Ebből az államok közti játékra szintén készen álló Delaware profitálhat a legtöbbet, hiszen az USA egyik legkisebb állama, nem egészen egymillió lakossal. Így hiába legalizálta az online pókert, túl kicsi piacot biztosíthat - Nevada népessége 2,76 millió, New Jersey-é 8,87 millió. Összehasonlításképpen Kaliforniáé 38 millió, márpedig épp most terjesztettek be sürgőséggel egy online legalizálást célzó törvényjavaslatot. Washington államban épp ellenkezőleg, elhalasztották a szabályozás tárgyalását, így ott 2014-ig biztosan bűncselekmény marad az online póker, amelynek büntetése maximum öt év börtön, illetve 10 000 $.