WSOP-karkötős vádlottak maffiaügyben
Több ismert pókerjátékos neve is a vádlottak között szerepel egy orosz maffia által irányított high stakes szerencsejáték-ügyletben.
A New York-i ügyészség 34 személy ellen adott ki vádindítványt április 16-án, a 27 vádpont szerint illegális pókerjátékot és sportfogadást szerveztek, amellyel több tízmillió dollárra tettek szert. A vádlottak között található a World Poker Tour bajnok Vadim Trincher és Justin Smith, a World Series of Poker karkötőnyertes Abe Mosseri és Bill Edler, valamint számos high stakes pókerjátékos.
A kormányzati akció több ügynökség közös nyomozásának csúcspontja, amelynek során kapcsolatot találtak az orosz oligarchia, a New York-i művészvilág, a ciprusi bankok és a hollywoodi hírességek között. Az indítvány azt állítja, hogy egy szerencsejáték szindikátus működött Alimzsan Tohtahounov, az orosz szervezett bűnözés befolyásos alakja védőszárnyai alatt. Az üzbég származású Tohtahounovot 2002-ben azzal vádolták, hogy a Téli olimpián megvesztegette a jégkorcsolyabírókat, egyfajta kelet-európai keresztapának tartják.
Az ügyészség szerint a szindikátus két különböző fogadási szervezetet működtetett, amelyek az Egyesült Államokban törvénytelenül működő honlapokat használtak. Vadim Trinchert nemzetközi sportfogadási üzlet irányításával vádolják, amely kizárólag Ukrajnából és Oroszországból származó milliomosokkal foglalkozott. A tevékenység nemzetközi részéből befolyt pénzt Cipruson mosták tisztára és így került az Egyesült Államokba.
Állítólag Vadim Trincher fia, a high-stakes készpénzes játékos Ilja Trincher vezette az Egyesült Államokban a sportfogadást, amely New York-i és Los Angeles-i milliomosokat szolgált ki. Ilja Trincher támogatta Eugene Katchalovot a karrierje korai szakaszában, és a Team PokerStars Pro apja, Alexander Katchalov is kötődik a szindikátushoz, szerepel a vádlottak listáján.
Az ügyészség szerint Edler, Mosseri, Smith, Peter "Nordberg" Feldman, Joe Mancuso és John Hanson asszisztált Ilja Trinchernek a sportfogadási üzlet lebonyolításában. Ezt az üzletet részben Hillel Nahmad finanszírozta, aki a világ leggazdagabb és legbefolyásosabb műkereskedő családjába tartozik és New York-i Carlyle Hotelben működő Helly Nahmad Gallery tulajdonosa. A képtárban a rendőrség kedden razziát tartott.
Emellett a szindikátus állítólag számos illegális pókerklubot üzemeltetett New York-ban, ennek az üzletrésznek a feje valószínűleg a Trincher család harmadik tagja, Eugene Trincher volt, akinek többek között a high-stakes pókeres Eddie Ting és Molly Bloom segített. Bloom 2011-ben már bekerült a hírekbe azzal, hogy engedély néküli high-stakes pókerjátékokat szervezett New Yorkban, Los Angelesben, Miamiban és Las Vegasban, amelyeken más hollywoodi hírességek mellett a Pókembert három filmben alakító Tobey Maguire, Leonardo DiCaprio és Matt Damon is többször megjelent. Bloomnak még egy könyvszerződést is kötött ebben a témában a HarperCollinsszal.
A 34 vádlottból 29-et őrizetbe vettek, zsarolással, uzsorával, pénzmosással, a Travel Act, a Wire Act, a UIGEA és az IGBA megsértésével vádolják. Vadim Trinchert egy 5 millió dolláros lakásból vitték el, ahol 75 000 $ készpénzt és 2 millió dollár értékű Bellagio-zsetont foglaltak le. A pókeres vádlottak közül csak Bill Edler maradt nem került előzetesbe, szökevénynek tekintik.
