Lederer-akták III.

A kérdező, Matthew Parvis a Full Tilt Pokeren felhalmozódott játékoshátralékkal lezdi. Az Egyesült Államok Igazságügyi Minisztériuma vádindítványa szerint 2010. augusztusára jókora eltérés keletkezett a terem valós készpénze és a nyilvános mérlege szerinti készpénze között: az AGCC-nek küldött jelentésben 370 millió dollár szerepelt, amelyből 322 millió dollár a játékosok egyenlege, egy belső jelentésben 122 millió dollár, vagyis 200 millió dollár hiányzott a játékosok pénzéből. (Ennek az volt az oka hogy a fizetési feldolgozók nem voltak képesek begyűjteni a befizetéseket az Egyesült Államok játékosainak bankszámláiról.)

Lederer azt állította, hogy nem tudott a jelentésről, és sem a tulajdonosok, sem a részvényeseknek nem mutatták meg: "Senki sem tudott a jelentésről, Nem tudtam semmit a jelentésről. A történtekkel és az április 15-höz vezető eseményekkel kapcsolatban nem fordítottam arra energiát, hogy megválaszoljam ezeket a konkrét kérdéseket, mi történt augusztusban, októberben, vagy korábban 2010-ben. Nem vagyok hivatásos nyomozó... Ez az egész rejtély számomra abból a szempontból, mi mikor történt."

2010 novemberében Ray Bitar vezérigazgató és a fizetés-feldolgozással foglalkozó Nelson Burtnick úgy döntött, hogy jóváírják az amerikai játékosok befizetéseit annak ellenére, hogy azt nem tudják leemelni a számlájukról. Parvis azt kérdezi, hogyan hozhatott Ray egyedül döntést egy ilyen komoly ügyben, miért nem kérdezte meg az igazgatótanácsot.

Lederer ostorozta az önkényes döntést: "Ezeknek a tranzakcióknak hónapokon keresztüli teljesítéséről és kilencjegyű összeggé való növekedéséről az igazgatótanácsnak kellett volna döntenie. Minket egyáltalán nem vontak be a döntésbe. Végül ez rendkívüli veszélybe sodorta a vállalatot a készpénzfedezet tekintetében. A vállalatnak nem volt joga hátralékot felhalmozni."

Parvis a twoplustwo.com fóruméhoz hasonló topikokról kérdezte Lederert, amelyekben a játékosok azt állították, hogy nem lett levonva a pénz a számláikról. Lederer elismerte, hogy a különböző versenyeken megkereste néhány játékos azzal, hogy nem tud befizetni, vagy nem emelték le a pénzt a számlájáról, de már a Full Tilt indulása óta megkeresték őt azzal a terem játékosai, hogy ez vagy az történt velük, nemcsak élőben, de emailben is.

Lederer azt mondta, hogy a problémákat akkoriban a rendszer működési hibájának tulajdonította, azt gondolta, hogy naponta rengetegen fizetnek be, és ilyen esetek előfordulhatnak egy ekkora gépezetben. Ezen kívül csodálkozott, hogy nem hozták fel többen a problémát, hiszen jelentős számú játékost érintett, szerinte több mint 100 000 embernek származott előnye belőle.

Lederer azt állította, hogy 2011. április 7-og nem volt tudatában a játékosbefizetések miatt felhalmozódott hiányról, amiről azt mondták neki, hogy 100 millió dollár felett van. Ahogy ezt tálalták neki, nem tűnt úgy számára, hogy a vállalat szorult helyzetben lenne, és a szám tulajdonképpen egy ponton sokkal nagyobb volt, és úgy látszott, tisztázódik a dolog.

2011 februárjában Bitar kapott egy előrejelzést a Full Tilt pénzügyi osztályától, mely szerint a terem pár hónapon belül ki fog fogyni a készpénzből . Parvis azt kérdezi Lederertől, miképp lehetséges, hogy az igazgatótanács nem tudott egy ilyen szörnyű dologról. Lederer szerint erről sem szereztek tudomást, illetve ő nem: "Ray nem hagyta, hogy ez történjen... A dolgok egyértelműen kezdtek kicsúszni a kezünkből, és a dubliniak megpróbálták rendbe hozni valahogy a zűrtanélkül, hogy elmondanák az igazgatótanácsnak és a tagoknak."

A Full Tilt pénzügyi szorultsága ellenére az osztalékfizetés folytatódott. Lederer a kifizetéseket rettenetesnek nevezte, és közölte: "Ha az igazgatótanácsban felmerült volna, hogy ilyen lyuk van a mérlegben, akkor ugyanúgy reagáltunk volna, ahogy április 15. után próbáltunk. Nem lett volna osztalék. még vita sem lett volna róla." Lederer szerint, ha tudtak volna a hatalmas hiányról, már korábban elkezdtek volna befektetőket keresni.

Lederer állítólag nem tudott a Full Tilt pénzügyi nehézségeiről 2011 április 7-ig: "Április 15. előtt nekem sosem mutattak számviteli mérleget vagy bármilyen pénzügyi dokumentumot, ami azt sugallta volna, hogy ilyen súlyos a pénzügyi helyzet." Április 7-én Lederer Dublinben volt - ez volt a második alkalom 2008 után -, ahol volt egy igazgatótanácsi ülés is. Bitar hetedikén este, a házában mondta el neki a kilencjegyű hátralékot, Lederer "döbbent és dühös" volt.

Lederer elmondása szerint Chris Ferguson is a házban volt ekkor, behívta, és kérte Bitart, hogy neki is mondja el a dolgot. "Chris nem volt boldog", mondta Lederer. Bár látta, hogy ez jelentős ügy a számára, inkább amiatt volt mérges, amiért Ray az ő tudtuk, illetve igazgatótanácsi engedély nélkül cselekedett és hozta ilyen nehéz helyzetbe a céget. Azonban nem igazán fogta fel, hogy mit is ez a hátralék, és hogy mit jelent ez a készpénzfedezet szempontjából. Nem tudja, kérdezte-e erről Ray Bitart, túlságosan meg volt döbbenve. Állítása szerint nem tudott lemondani egy közel-keleti USO utat és egy pókerműsor felvételét, és akkor akart foglalkozni a dologgal, amikor visszatért. Nem tudta, hogy más probléma is van, nem tűnt számára ez vészhelyzetnek, különösen, mert azt mondták neki, hogy a hátralék már csökkenőben van.

Parvis azt firtatta, beszéltek-e Bitar elmozdításáról a vezérigazgatói posztjáról, akár Fergusonnal, akár az igazgatótanáccsal. Lederer nem emlékszik, hogy Fergusonnal beszéltek-e erről. azt mondta: "Nem hiszem, hogy lett volna értelme azonnal összehívni egy igazgatótanácsi ülést. Épp csak megkaptuk a hírt, bár egy hatalmas, esetleg pusztító hírt. Először meg kell érteni, mi is történt. Nem megyünk oda egyszerűen hogy 'Ó, nem mondtad ezt el nekünk? Ki vagy rúgva!' Ez abszurd." Lederer a visszatérése után akarta a tanács elé vinni az ügyet. Lehet, hogy ha nem történik meg a Fekete Péntek, lemondatták volna Bitart, de ez csak spekuláció.

Azonban mielőtt Lederer visszatérhetett volna Dublinbe, eljött április 15, a Fekete Péntek, amiről emailben értesült: "Dubaiban voltam, így késő éjszaka volt. Valamilyen étteremben voltam Huck Seeddel... Nyilvánvalóan megrázkódtatás volt. Az elején annyit tudtunk, hogy vannak vádlottak is, de senki sem tudta, hogy kiket vádolnak. "

"Miután láttuk a vádindítványt, volt egyfajta igazgatótanácsi konferenciahívás." A vállalatnak meg kellett oldania az Egyesült Államok játékosainak földrajzi alapú kizárását. Rengeteg döntést kellett meghozni, de ezeknek semmi köze sem volt ahhoz, hogy maradjon-e Ray vezérigazgató." A Full Tilt általános jogtanácsosa és a PR osztály is részt vett a konferenciahíváson, és végül a Full Tilt vezetői kiadtak egy közleményt, amelyben bejelentették az Egyesült Államokból való kivonulást. A szöveg végén volt egy mondat, mely szerint a játékosok pénz biztonságban van. "Ez egyértelműen téves volt," ismerte be Lederer, de azt állította, hogy erről ő akkor nem tudott.