Full Tilt Poker: Előrelépés, vádejtés és cáfolat
Még mindig nem lehet pontosan tudni, mikor tér vissza a Full Tilt Poker, de a tárgyalások jó irányban haladnak.
A Gaming Intelligence cikke szerint a Full Tilt Poker megegyezett az Egyesült Államok Igazságügyi minisztériumával (DOJ) a vagyontárgyaik lefoglalásának feltételeiben. A megállapodás lehetővé teszi a francia befektetőcsoportnak, a Groupe Bernard Tapie-nak, hogy a korábbi egyezség szerinti 80 millió dollár átadásával megszerezhesse a céget a minisztériumtól. A GBT ügyvezető igazgatója, Laurent Tapie azt mondta, hogy még mindig hosszú az út az üzlet befejezéséig. Tapie azt reméli, hogy február végére befejeződik a tárgyalás és március elsején elindíthatja a Full Tilt Pokert, de valószínűbbnek tartja a csúszást. A Groupe Bernard Tapie tárgyalásokat folytat az Alderney Gambling Control Commissionnel (AGCC) a Full Tilt licencének visszaadásáról, ezt szeptemberben vesztette el a terem.
A Full Tilt Poker a licenc elvesztése után hozta nyilvánosságra, hogy a Groupe Bernard Tapie-val tárgyal, és novemberben a francia csoport megegyezett az Igazságügyi minisztériummal is. Decemberben a Full Tilt Poker részvényesei elfogadták a GBT és a DOJ megállapodását, amely szerint a terem vagyona az Igazságügyi minisztériumhoz kerül, a Group Bernard Tapie tőlük vásárolhatja meg. A megállapodás szerint a GBT fizeti az Egyesült Államokon kívüli játékosokat, akiknek a terem nagyjából 150 millió dollárral tartozik, a DOJ lesz a felelős az egyesült államokbeliek kártalanításáért, akiknek nagyjából szintén 150 millió dollárja ragadt benn. A DOJ abba is beleegyezett, hogy ejti az FTP elleni polgári lefoglalási eljárásokat, így a részvényesek többségének nem kell felelnie a teremmel történtekért. Azonban a DOJ vádindítványában vannak egyéni vádak is, többek között Howard Lederer, Chris Ferguson és Ray Bitar ellen, ezek érvényesek maradtak.
Egy másik Full Tilt elleni polgári kereset is a terem számára kedvezően alakult: Június 30-án Steve Segal, Nick Hammer, Robin Hougdahl, és Todd Terry polgári keresetet nyújtott be a Full Tilt Poker ellen "maguk és a hasonló helyzetbe kerültek" nevében, amelyben visszakövetelték az amerikai játékosok teremben ragadt 150 millió dollárját, és ennek háromszorosát kérték a Full Tilt által okozott kár jóvátételeként. A kereset szerint a Full Tilt kárt okozott nekik azzal, hogy bankcsalást és pénzmosást követett el. Az irat kilenc Full Tilthez kapcsolható céget és 15 személyt - Raymond Bitar, Nelson Burtnick, Howard Lederer, Phil Ivey, Chris Ferguson, John Juanda, Jennifer Harman-Traniello, Phil Gordon, Erick Lindgren, Erik Seidel, Andy Bloch, Mike Matusow, Gus Hansen, Allen Cunningham,, Patrik Antonius - nevez meg, de nyitva hagyja a lehetőséget, hogy további neveket csatoljanak az irathoz. Phil Gordont később törölték az alperesek közül. A játékosok keresetükben a szervezett bűnözésre vonatkozó RICO-törvényre, a Racketeer Influenced and Corrupt Organizations Actra hivatkoztak.
Az alperesek keresetet nyújtottak be a játékosok keresetének elutasítására, ami egy tárgyalást megelőző szakasz, amely pusztán jogi szempontból vizsgálja a kereseteket, nem tér ki az alperesek ártatlanságára vagy bűnösségére. Január 30-án Leonard B. Sand bíró az összes egyéni alperes ellen ejtette a vádat Bitaron és Burtnicken kívül. (Ők ketten nem vettek részt a kereset ejtésének kérelmezésében, és ők az egyedüliek a Full Tilt igazgatói közül, akik ellen bűnvádi eljárás is indult.)
Sand a Pocket Kingsen, a Vantage-on és a Filcón kívül az összes alperes ellen ejtette a játékosok pénzének eltulajdonításának vádját. A bíró egyetértett a védelem érveivel abban, hogy a vádlottak nem állították, hogy az alperesek többsége közvetlenül részt vettek a játékosok pénzének eltulajdonításában. A fenntartott vádakat a bíró így indokolta: "Az a tény, hogy a három vádlott együttműködött a Full Tilt honlapjának működtetésében, elfogadhatóvá teszi azt a következtetést, hogy abban is együttműködtek, hogy megakadályozzák az alpereseket a pénzükhöz való hozzáférésben." Ez apró győzelem a játékosok számára, mert e cégek egyike sem él már.
Sand az összes vádlott ellen ejtette a szervezett bűnözésre vonatkozó vádat. az indoklás a következő volt: "A per jelen szakaszában továbbra sem egyértelmű, hogy a felperesek sérelmének közvetlen oka az volt, hogy az Egyesült Államok ügyészi hivatala átmenetileg bezárta a Full Tilt Poker honlapját és elfoglalta a vállalat vagyonát, vagy, ahogy a felperesek állításai sugallják, egy vagy több felperes ezutáni döntése, amellyel leállították a Full Tilt Poker kifizetéseit. Ami egyértelmű, hogy a károk oka egyik esetben sem volt a panaszban szereplő szervezett bűnözésre vonatkozó vád. "
A bíró azonban nyitva hagyta a lehetőséget a felperesek számára, hogy kiegészítsék a panaszukat. Ezt különösen azért tartotta helyénvalónak, mert a panasz június 30-ai benyújtása óta több ezzel kapcsolatos tény is napvilágot látott, többek között a DOJ szeptember 20-án benyújtott kereset-kiegészítésében.
Korábban írtuk, hogy Chris Ferguson 14,3 millió dolláros
követeléssel állt elő: Subject: Poker szerint Ferguson 85 milliót kapott Full Tilttől, ebből 25 millió ment a világbajnok magánszámlájára, 60 millió egy Pocket Kings által Ferguson számára fenntartott számlára, amelyből 15 millió dollárt Ferguson engedélyével a Fekete Péntek után a terem céljaira használtak fel. Ferguson ezt szerette volna visszakapni, és először is elszámolást kért az összegről. Ennek érdekében a hírek szerint akár a Full Tilt, a Groupe Bernard Tapie és az Igazságügyi minisztérium közötti tárgyalásokat is megakadályozná.
Az ügyben szintén érintett Ian Imrich, Ferguson ügyvédje is megszólalt, aki szerint egyáltalán nincs ilyesmiről szó: "Chris megnyugtatta Tapie és a Full Tilt jogtanácsosait, valamint az Egyesült Államok ügyészi hivatalát, hogy Subject: Poker blog írása -- azokkal együtt, amelyek ezen alapulnak -- teljesen téves ebben a témában, ahogy sok másban is. [...] Röviden, Chris kérelmének semmi köze Tapie-hoz vagy az Igazságügyi minisztériummal kötött megállapodáshoz, amelyet az ügyfelem támogat." Ezt a állítást Laurent Tapie is megerősítette.
Úgy tűnik, Ferguson inkább Bitarral állt szemben, aki a DOJ szerint 41 millió dollárt keresett a Full Tilt Pokerrel. Imrich szerint egy teljes kimutatás Bitar vagyonáról megszokott a sikkasztással vádolt partnerek között. Azt is hozzátette, hogy Bitar pénzének nagy része az online teremből származik, és nem egyértelmű, hogy Bitar tartozik-e Fergusonnak.
