A Fekete Péntek és következményei (update)
Április 15-én, pénteken este bombaként csapott be a hír, hogy az amerikai hatóságok megvádolták három terem alapítóit, azóta további részletek derültek ki.
A PokerStars után a Full Tilt Poker is felfüggesztette az amerikai játékosokat, és mindkét terem honlapja átköltözött. A PokerStars a
pokerstars.eu, a Full Tilt Poker a
www.fulltiltpoker.co.uk címen található. A PokerStars ügyfélszolgálatának emailje szintén support@pokerstars.eu-ra változott. Mindkét kliens zavartalanul működik - ha mégse, próbáljátok az új oldalról letölteni a szoftvert -, bár az amerikai játékosok eltűnése miatt a forgalom visszaesett, a pokerscout.com szerint a Full Tilt Pokeren 27 százalékkal, a PokerStarson 37 százalékkal volt kevesebb játékos most pénteken, mint egy héttel ezelőtt. Mindkét terem biztosította játékosait, hogy a pénzük biztonságban van és az európai játékosokat nem érinti az egyesült államokbeli vádemelés. A elemzések szerint az online póker amerikai legalizálásáig nem várható az ottani játékosok visszatérése, és akkor is kétséges, hogy a vádolt termek licenszet kapnának.
A vádemelést a Southern District of New York ügyészsége bocsátotta ki, az illegális szerencsejátékkal kapcsolatos szövetségi ügyek szinte mindig ide tartoznak. A korábbi esetekből ítélve aligha kerül sor bírósági tárgyalásra, valószínűleg alkut kötnek. A vádak közül a szürke zóna miatt az UIGEA megsértése kevéssé állja meg a helyét, a legveszélyesebb a bankcsalás lehet, amely szerint a szerencsejáték-cégek álcázták ügyleteiket, hogy rávegyék a bankokat a pénzforgalmuk kezelésére. A bankcsalási vádhoz kapcsolódik az eddigi két letartóztatás is. John Campos a St. George-i (Utah )SunFirst Bank alelnöke és résztulajdonosa, és a vádindítvány tartalmaz egy 2009. szeptemberi emailt, amelyben azt javasolja, hogy 10 millió dollár fejében, amelynek révén Chad Elie és a partnerei több, mint 30 százalékos részesedést szereznének a bankban, fogadják el az online szerencsejáték tranzakciókat. A vádindítvány szerint Elie és társai 2009 decemberében 3,4 mllió dollárt fektettek be, majd a bank elkezdte kezelni a PokerStars és a Full Tilt pénzforgalmát, amely a következő évben körülbelül 200 millió dollárra rúgott. Campost és Elie-t április 15-én reggel tartóztatták le.
Bár hirtelen jött a vádemelés, az FBI
nem most kezdte a nyomozást, sokévi háttérmunka előzte meg. Ebben valószínűleg nagy szerepe volt
Daniel Tzvetkoffnak, a fiatal ausztrál üzletembernek, akit elsőnek vádoltak meg az UIGEA megsértésével. Tzvetkoff az online termek banki tranzakcióiban működött együtt és a vádalku keretében feltárta a hatóságoknak, milyen rendszert alkalmaznak az online szerencsejáték-cégek. Azzal is tisztában van, hogyan lehet visszafelé követni a pénz útját, így megállapítható az eredete és igazolható az online szerencsejátékhoz való kötődése. Az eset iróniája, hogy az FBI állítólag a PokerStars és a Full Tilt Poker értesítése nyomán kaphatta el Tzvetkoffot, aki jelentős összeget lopott tőlük.
A vádemelés az élő pókerre is rendkívül rossz hatással lehet, mivel sok amerikai játékos online szatellitek jutott be a European Poker Tour vagy a World Series of Poker versenyeire - ez utóbbi idén aligha fog növekedni, inkább erős visszaesésre lehet számítani. A Full Tilt Poker Onyx Cup Online Series esetében is számítottak az amerikai szatellitezőkre, a hatalmas nevezési díjú verseny belterjesebb lesz, ha egyáltalán megrendezik.
Érvek szólnak amellett, hogy a vádemelés közelebb hozza az online póker legalizálását és az ellenkezőjére is. A politikusok nemigen szeretnek belekeveredni ehhez hasonló ügyekbe, a Szenátus többségi vezetője, Harry Reid nem festene jól, ha erősen lobbizna az online pókert legalizáló törvényért, miközben a kampányának fő támogatóit éppen megvádolták. A PokerStars és a Full Tilt Poker lobbiereje is erősen csökkent, a Wynn Resorts, illetve a Fertitta szinte azonnal felmondta a velük kötött szövetséget.
Ugyanakkor az amerikai játékosok sokkal erősebben nyomulnak a képviselőiknél, hiszen számukra létkérdés lehet a mihamarabbi legalizálás. A kisebb termek aligha merik átvenni a PokerStars és a Full Tilt Poker szerepét, várhatóan ők is kizárják az amerikai játékosokat, akik így teljesen elzáródnak az online pókertől.
|
A video indításához kattints a képre.
|
Alfonse D'Amato egykori szenátor, a több, mint egymillió tagot számláló Poker Players Alliance elnöke a következő nyilatkozatot tette: "Az ország pókerjátékos millióinak nevében megdöbbentünk az Egyesült Államok Igazságügyi minisztériumának mai, az online pókercégek ellen indított támadásán és továbbra is harcolunk az amerikaiak jogáért, hogy kedvelt játékukat játszhassák. A online póker nem bűncselekmény és nem szabad így kezelni. Jelenleg információkat gyűjtünk a mai bejelentésről és amint az összes tény elérhető, részletes analízist nyújtunk. " A pókerjátékosok nem várnak a PPA-ra, amiről sokan nincsenek nagy véleménnyel, Twitteren, e-mailben fordulnak képviselőházi és szenátusi képviselőikhez, kérdéses, milyen eredménnyel. Sokan a költözést fontolgatják - például a Mizrachi család -, de ez nem menti meg az amerikai online pókert. Azonban úgy tűnik, nem mindenki boldogtalan az események miatt, Doyle Brunson twitteréről : " Most talán megláthatjuk, hogy ezek az online "szupersztárok" tudnak-e igazi pókert játszani. Ante up, palimadarak!"
A vádemelés azonban nem jelenti az online póker végét, még az amerikaiét sem feltétlenül, és nem csak azért, mert a folyamatban lévő állami szabályozást nem érinti az intézkedés. Ha a füst eloszlik, az online pókert valószínűleg legalizálják, és ha a Full Tilt Poker, valamint a PokerStars ki is marad az engedélyezett cégek közül, más termek örömmel helyükbe lépnek, a Caesars Entertainmenttel szövetségben álló, az Igazságügyi minisztériummal évekkel ezelőtt megalkuvó PartyPoker lehet a legnagyobb nyertes.
Update:
- A Bodog képviselője szerint a terem továbbra is fogadja az amerikai játékosokat.
- A Moneybookers kijelentette, hogy "A Moneybookers nem része ennek a vizsgálatnak és nem kereste meg semmilyen hatóság. Általános alapelvként sosem hajtunk végre online szerencsejátékkal kapcsolatos tranzakciót USA állampolgárok számára."
- A Full Tilt Poker törölte az Onyx Cup versenysorozatot.
- A PokerStars bejelentette a versenyek garanciájának csökkenését, a Sunday Million garantált nyereményalapja ismét egymillió dollár.
- A Full Tilt Poker szintén csökkentette a garanciákat, legalábbis a közelgő Full Tilt Online Poker Seriesen.