Ismét Lederer a középpontban

A Full Tilt Poker egykori résztulajdonosa úgy érzi, hogy a terem eladásával minden felelősség lekerült a válláról, és nagyjából ott folytathatja, ahol a terem bezárása előtt abbahagyta. Nemrég megjelent a Las Vegas-i Bellagio és Aria high stakes asztalainál és részt vett egy World Poker Tour versenyen is, pár napja pedig kérte az ellene folyó polgári kereset ejtését.

Howard Lederer ügyvédje benyújtott egy keresetet, hogy ejtsék a kormány új vádjait, amelyek a Travel Acton alapulnak, és amely szerint a törvénytelen tevékenységből származó javakat le kell foglalni. Az Egyesült Államok Ügyészi hivatala 42,5 millió dollár értékű vagyon lefoglalását indítványozta, mivel azok szerintük törvénytelen szerencsejáték-üzletből szárnaztathatóak, illetve ahhoz használták őket.
Lederer álláspontja szerint a kereset állításával ellentétben a Full Tilt nem volt "szerencsejáték-üzlet, így nem sértette az Illegal Gambling Business Actot. Lederer Weinstein bíró döntésére hivatkozik, amelyet az Egyesült Államok vs. DiCristina ügyben hozott, mely szerint a póker készségjáték, nem illegális szerencsejáték. A kereset további érvei közé tartozik az ügyészség vádemelési alapjának változtatgatása, hogy nem tudtak megalapozott csalási váddal előállni, illetve támadják a kereset szövevényességét is, szerintük az "felépítésében annyira bonyolult, hogy térképész kell annak megértéséhez, ki vádol kit és mivel."

A játékosok nagy részének azonban egyáltalán nem tetszik Lederer visszatérési terve. A Bellagio és az Aria is kapott telefonos fenyegetéseket, és emiatt erősítettek a biztonsági intézkedéseiken. Nick DiVella, az Aria egyik törzsjátékosa szervezett is egy petíciót, amennyiben a kaszinó nem tiltja ki Howard Lederert, bojkottálni fogják. Nick DiVellának szintén maradt pénze maradt a Full Tilt Pokeren, és a legutóbbi fejlemények szerint az Egyesült Állmok játékosai a közeljövőben nem is igen juthatnak a pénzükhöz. A petíció szerint Lederer "közismerten összejátszott, hogy csalást és pénzmosást kövessenek el a Full Tilt online pókerjátékosaink pénzével." Az Aria egyelőre nem foglalt állást ebben az ügyben, de megtiltották, hogy DiVella a kaszinóban gyűjtsön aláírásokat, így a petíció a netre költözött.

Lederer reputációját feltehetően a Full Tilt Poker botrány feltárásában nagy szerepet játszó DiamondFlush Chad Elie-vel készített interjúja sem növeli. Chad Elie volt a PokerStars és a Full Tilt Poker egyik pénz-feldolgozója, szintén szerepelt a Fekete Pénteken kiadott vádindítványban, és miután vádalkut kötött, öt hónapra ítélték, a büntetését januárban kezdi letölteni. (Az interjúból egyébként az is kiderül, milyen hatalmas üzlet a fizetés-feldolgozás, és hogyan loptak tízmilliókat az ezzel sem megelégedő fizetés-feldolgozók.)

Chad Elie november elején kezdett a Twitteren írogatni, megmutatott néhány jogi véleményt, mely szerint legálisan dolgoztak a PokerStarsnak és a Full Tilt Pokernek, valamint pár valószínűleg általa készített fényképet, amely többek között Ray Bitart, Howard Lederert és Harry Reid szenátort ábrázolja, ez utóbbi korábban ellenezte az online póker legalizálását, de álláspontját nemrég megváltoztatta feltehetően a kaszinók által adományozott kampánypénzek nyomán.

Elie már a Twitteren is vitatta Howard Lederer állítását, mely szerint nem beszélt fizetés-feldolgozókkal, csupán egy partyn futólag bemutatták egynek, és az említett interjúban ezt bővebben is kifejtette. Eszerint egy szilveszteri partyn Howard Lederer mellett ült az asztalnál, aki egyfolytában az üzletről, a fizetési feldolgozásról beszélt, és szóba hozta a játékoshátralékot is, pedig Lederer a pokernews.comnak adott interjúban azt állította, hogy csak 2011. áprilisában értesült róla:

"Ültünk ott, és az egész egy nagy Howard Lederer show volt. Úgy értem, végig magáról beszélt, és hogy hogyan épített egy 3 milliárdos, 2 milliárdos vállalatot, azt hiszem, szegény feleségem szóhoz sem jutott. Ő csak nézett, hogy tényleg ezt csináljuk szilveszterkor, tényleg 2-3-4 órán keresztül üzletről tárgyalunk? Így történt, az átláthatóságról és az iparágról beszéltünk, és hogy miért nem dolgozzuk fel a Full Tilt hátralékos tranzakcióit, a kockázat miatt, amit az jelent, hogy a játékos nem tud róla, hogy az átutalás befut. És aztán ott van a probléma, amit ez a bankoknak okoz - ha feldolgozunk egy tranzakciót, ami pár hete nem ment végbe, az ügyfél, vagyis a játékos valószínűleg nem tud róla, és visszavonhatja azt a csekket, és aztán az egész bankra marad. Ez nem olyasmi, amire hajlandóak lennénk. A tartalékainkat meg kellett volna emelni, és átlátható, tiszta működést akartunk. "

Persze nehéz eldönteni, hogy két ember ellentmondó nyilatkozata közül melyik az igaz, de az Egyesült Államok játékosai még azt sem tudják, mikor és mennyit látnak a pénzükből, így érthető, ha ez tovább szítja a haragjukat.